Samen met Bob loop ik op woensdag 30 augustus 2000 deze 17 kilometer lange NS Eropuit wandeling. De route gaat van station Woerden langs de Oude Rijn en over (Hollandse) kades naar station Breukelen. Ik ga per trein van station Maarssen via Utrecht naar Woerden in ca. 26 minuten. In Woerden ontmoet ik Bob en om kwart over tien gaan wij op pad om 4½ uur later in Breukelen te eindigen. Let op dat het routeboekje alleen te koop is op station Woerden. De route is onder andere in te korten tot 12 kilometer door de eerste 5 kilometer per bus af te leggen.

Vanaf station Breukelen neemt Bob de trein terug naar Leiden en ik ga terug naar station Maarssen in, jawel, 4 hele minuten. Dit echter wel pas na bijna een uur wachten. Ik zou in dezelfde tijd zowat terug hebben kunnen lopen. Waarom ik dat niet deed? Tja.

De wandelroute is op de meeste stukken goed begaanbaar. Aan het begin van de Hollandse Kade en verderop langs de Groote Heicop is de begaanbaarheid hier en daar wat minder. Zeker als het geregend heeft. De route is door de duidelijke markering, het bekende wit met rood, goed te volgen en zou zelfs zonder het routeboekje goed te doen zijn. Het routeboekje geeft echter wel, zoals altijd bij de Eropuit routes, leuke extra informatie.

Het is een rustige route die begint met een verrassend stukje Woerden. Hier wordt al snel de oever van de Oude Rijn opgezocht en deze wordt via een jaagpad gevolgd. Na een kort stukje langs de drukke N198 waar het goed uitkijken is, gaat de route verder over graskades. We lopen onder andere over de Hollandse Kade. Deze historische kade speelt regelmatig een rol in de boeken van schrijver Koos van Zomeren (van wie ik graag boeken mag lezen). Hier volgt een treffend stukje tekst uit de door Koos van Zomeren voor het NRC Handelsblad geschreven kolom "Verstand" van 16-10-1993:

"Het beste", zegt Frits, "kun je maar nergens verstand van hebben en gewoon om je heen kijken en genieten".

We zien onderweg niet al de vogels en dieren waarover Koos van Zomeren vaak zo mooi en treffend kan verhalen maar genieten doen we zeker. Wij zien de gebruikelijke weidevogels, eenden, en opvallend veel zwanen. Via het dorpje Kockengen, met de "Maria Hemelvaartkerk" uit 1350 een bezoekje waard, en langs wat vaarten met illustere namen zoals het Galgerwaard arriveren we uiteindelijk in Breukelen.

Het is jammer dat het station van Breukelen zo ver buiten het gezellige centrum ligt. Ook hier is een bezoek zeker de moeite waard. Helemaal als je de wandeling wilt besluiten met een lekker hapje en/of drankje. Als alternatief om iets te eten, ligt het (in mijn ogen) wanstaltige Van der Valk hotel vlak naast het station. Dit in kitscherig semi-Chinese stijl gebouwde hotel-restaurant kan moeilijk aan je blik ontsnappen. Hopelijk smaakt het eten er beter dan het gebouw er uitziet.

Het is prettig wandelweer. Veel zon met soms dreigende wolkenformaties die zorgen voor mooie Hollandse "meesterlijke" luchten en dit alles bij een aangename temperatuur van ca. 22 graden.